Actualmente, buscar si es mejor lanzar álbumes o singles es enfrentarse a un océano infinito de opiniones y comentarios en un debate interminable que nunca deja una respuesta demasiado concisa.
Y es que, en realidad, el hecho de lanzar un álbum o un single depende de ti, de la estrategia que hayas desarrollado y de la etapa en la que te encuentres como artista. Cada formato tiene sus beneficios y desafíos, por lo que esta elección en cada estrategia de lanzamiento debe ser pensada con tiempo y perspectiva.
¿Qué es un single, un EP y un álbum?
Antes de profundizar en cada uno de ellos, vamos a pasar por una breve definición de cada formato para tener claro a qué nos estamos refiriendo cuando hablamos de single, EP o álbum.
Single
Un single suele ser una sola canción, (aunque también puede estar compuesto de 1 a 3 canciones, el formato más conocido es una sola) que se lanza de forma independiente pero que puede aparecer posteriormente en un álbum (por ejemplo, primero lanzas un single y un tiempo después lanzas el álbum completo, del que ese single forma parte).
- Antes del streaming
En la época de los formatos físicos, un single era un vinilo con una canción principal (cara A) y una secundaria (cara B). Tenían la función de generar expectación antes del lanzamiento de un álbum. Las discográficas seleccionaban la canción que consideraban con más potencial comercial y la distribuían a las radios para medir la reacción del público antes de invertir en la fabricación masiva del disco.
Es decir, según la reacción del público, se podía medir el número de copias a hacer del álbum y la inversión general para que fuera rentable para la discográfica y el artista.
Estrategia clásica:
- Un artista lanzaba un single semanas o meses antes del álbum para generar interés.
- Se vendía en formato físico con una canción secundaria (cara B).
- La promoción dependía de la radio, la televisión y las tiendas de discos.
- Si el single tenía éxito, el álbum recibía más inversión en marketing.
En los años 80, por ejemplo, Michael Jackson lanzó Billie Jean como un single antes del lanzamiento de Thriller. El éxito en las radios de Billie Jean ayudó a que Thriller acabara siendo el álbum más vendido de la historia.
- Después del streaming
Con la llegada del streaming, la función que tenía el single comenzó a cambiar. Ya no se utiliza solamente para medir la reacción del público, (que también), sino que ahora un artista puede basar su estrategia de lanzamiento completa en presentar singles.
Básicamente, es una forma de mantenerse en el radar del público y de los algoritmos de las plataformas digitales.
Estrategia actual:
- Los singles mantienen la relevancia del artista en plataformas de streaming.
- Un solo hit viral en Redes Sociales o playlists editoriales puede impulsar toda una carrera.
- Los artistas pueden lanzar múltiples singles antes de un álbum para medir la respuesta del público y ajustar su estrategia.
- Algunos artistas ni siquiera lanzan álbumes, sino una serie de singles que se compilan más tarde en un proyecto conjunto.
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EP (Extended Play)
Un EP se puede definir como un formato intermedio entre un single y un álbum. Contiene entre 4 y 7 canciones, con una duración de entre 15 y 30 minutos como máximo. En su origen, surgió como una alternativa más asequible a los álbumes, pero a día de hoy es una herramienta más para los artistas.
Para los artistas emergentes, lanzar un EP puede ser una estrategia interesante, ya que permite desarrollar la identidad sonora, dar a conocer su narrativa como artista y captar la atención de editoriales y/o discográficas sin la necesidad de comprometerse con un álbum completo.
En otro sentido, para artistas más establecidos, incluir un EP en la estrategia permite lanzar un proyecto más corto, experimentar con otros géneros o dividir etapas entre un álbum y otro.
Billie Eilish, por ejemplo, lanzó su EP Don’t Smile at Me en 2017, lo que permitió ganar tracción antes de lanzar su primer álbum de estudio en 2019, When We All Fall Asleep, Where Do We Go?
Álbum
El álbum es una colección de canciones que sigue una narrativa o concepto. Tradicionalmente, contiene entre 8 y 15 canciones y dura más de 30 minutos. Aunque en la era del streaming algunos pensaron que el formato del álbum perdería relevancia, debido a la necesidad de inversión y recursos, sigue siendo una gran herramienta para que un artista construya una identidad artística sólida y se diferencie en el mercado.
Uno de los principales atractivos del álbum es su capacidad para contar historias. Es decir, permite desarrollar un concepto más elaborado y viajar a través del mismo mediante las canciones que completan el álbum. Muchas veces, los artistas utilizan este formato más extenso para explorar temas personales, sociales o emocionales de una manera que con una sola canción no sería posible.
¿Qué formato elegir según tu estrategia?
La elección entre lanzar un single, un EP o un álbum debe alinearse a tus objetivos como artista según la etapa en la que te encuentres. Es decir, lo principal es hacer una hoja de ruta y comprender los objetivos que quieres alcanzar a corto y a largo plazo.
Como no hay una respuesta correcta, te dejamos algunas consideraciones clave a tener en cuenta:
- Si estás comenzando: lo más recomendable si estás dando tus primeros pasos dentro de la industria musical es lanzar singles. Esto te permitirá ganar visibilidad, colocarte en el foco de editores de plataformas de streaming, probar distintos estilos y construir una audiencia sin la presión de tener que realizar proyectos extensos.
- Si ya tienes una pequeña base de fans: puede ser el momento de asentar tu sonido e imagen como artista, por lo que un EP, o alternar entre singles y EPs puede ayudarte a mantener el interés en tu música mientras trabajas en tu primer álbum. Esto puede servirte para medir la respuesta de tu fans antes del lanzamiento de un proyecto más grande.
- Si buscas consolidarte como artista: tras un tiempo trabajando en tu trayectoria, consiguiendo aumentar tu base de fans y manteniendo una visibilidad constante, puede ser el momento para lanzar tu álbum. Un álbum con una narrativa bien desarrollada puede terminar de mostrar tu identidad artística y abrirte las puertas a nuevas posibilidades como conseguir contratos de tu interés, aparecer en festivales u otros ciclos de conciertos y llegar a medios de comunicación.
Como puedes comprobar, al final estos consejos se deben adaptar al camino que decidas seguir como artista, el ritmo al que se desarrolla tu carrera y lo que quieras transmitir a tu audiencia.
La importancia del calendario de lanzamientos
Más allá del formato que elijas, es importante prestar atención a la forma en la que organizas tus lanzamientos para maximizar su impacto.
Un buen calendario de lanzamientos te permitirá:
- Mantener una presencia constante en plataformas de streaming y redes sociales, lo que ayudará a que los algoritmos recomienden tu música.
- Construir una historia alrededor de tu música, consiguiendo conectar con tus fans en cada lanzamiento.
- Evitar periodos de inactividad. En una industria tan saturada, es importante no caer en el olvido y mantener constantemente el interés de tus fans, por lo que tener un calendario te dará la posibilidad de que esto no ocurra.
¿Cuál es la respuesta?
En definitiva, no existe una única estrategia correcta para todos los artistas. El criterio debe estar en entender a tu audiencia, tu etapa como artista, tener claros tus objetivos y maximizar tus recursos.
Tanto los singles como los EPs y los álbumes pueden ser herramientas poderosas si se utilizan de forma estratégica (¡y con un calendario!).
Más allá de las tendencias, lo fundamental es seguir creciendo sin perder tu esencia. Construir tu propio plan te permitirá decidir con confianza si los singles, EPs o álbumes son el mejor formato para ti.
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