Recientemente, la red social TikTok ha generado controversia al decidir no renovar su acuerdo de licencia colectiva con Merlin, una agencia de licencias digitales que representa a sellos independientes y abarca aproximadamente el 15% del consumo de música global.
La estrategia de TikTok
La decisión de no renovar este acuerdo entre ambas empresas tiene un objetivo y es que, en su lugar, TikTok ahora está presionando a los diferentes sellos representados por Merlin para que firmen acuerdos individuales bajo sus propios términos, lo que ha sido descrito por muchos profesionales de la industria como un “boicot” a Merlin.
Aún así, el motivo anunciado por TikTok para justificar este movimiento radica en preocupaciones de la empresa china sobre el fraude en el streaming musical, específicamente en relación con contenido que algunos miembros de Merlin han subido a la plataforma de vídeos.
TikTok ha expresado la necesidad de tener un mejor control sobre la calidad y legitimidad de la música que se comparte en su plataforma, y para ello argumenta que ve esencial establecer acuerdos directos entre la plataforma y las discográficas, lo que les permitirá manejar estos problemas de manera más eficiente.
Los sellos independientes bajo presión
Esta situación ha causado la alarma entre sellos y distribuidoras independientes, que ahora se enfrentan a la presión de firmar nuevos acuerdos cuanto antes para poder mantener su música en TikTok. Ditto Music o UnitedMasters ya han firmado este acuerdo directo con la red social.
Mientras tanto, organizaciones del sector como IMPALA (Independent Music Companies Association), han criticado esta estrategia de TikTok para conseguir acuerdos directos con los sellos, señalando que este enfoque podría desestabilizar a los sellos más pequeños que dependen de estos acuerdos colectivos para poder negociar de manera justa y efectiva.
Buscando defender a los que se pueden sentir más afectados por esta situación, IMPALA ha instado a la Comisión Europea a intervenir, pidiendo que TikTok extienda el acuerdo actual para evitar la presión sobre los sellos y que, además, reanude las negociaciones de buena fe con Merlin. Añade, también, la idea de ofrecer a los sellos que ya hayan firmado acuerdos directos la opción de volver al acuerdo colectivo de Merlin si así lo desean.
Aunque la fecha en la que terminaba el acuerdo con Merlin ya ha pasado (31 de octubre), muchas empresas no han dado una respuesta a TikTok, esperando que esta situación pueda solucionarse y volver a un acuerdo colectivo de la mano de Merlin.
Por este motivo, compartimos las recomendaciones dadas por Ufi (Unión Fonográfica Independiente) si tienes dudas sobre cómo proceder:
- Tomar decisiones en tu propio interés: No debes sentir la presión de apresurarte a firmar si no estás de acuerdo con la negociación de TikTok. Es fundamental que cualquier decisión que tomes sea en beneficio de tu sello o derechos.
- Evaluar con atención las ofertas: A la hora de evaluar las diferentes propuestas de TikTok, ten en cuenta los comentarios que se han recibido de miembros de Ufi:
- Aunque en términos financieros el acuerdo pueda parecer atractivo, al analizarlos en detalle, no son mejores que los del acuerdo de Merlin.
- Es importante verificar si los elementos financieros como créditos publicitarios están incluidos ya que, al parecer, se ha comprobado que algunos acuerdos los incluyen y otros no.
- Se entiende que existen otras disposiciones de amplio alcance que son peores en comparación con el acuerdo de Merlin.
La unión hace la fuerza
La red social que ha evolucionado a pasos agigantados desde sus inicios se ha visto comprometida en el sector musical.
La decisión de TikTok ha levantado una serie de preocupaciones sobre la justicia y equidad en la negociación de licencias, la diversidad musical en la plataforma y el impacto negativo que esto podría tener en la música independiente a nivel global.
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